إحدى أشهر مجموعات محفوظ القصصية، وأكثرها تنوُّعًا بين النقد
السياسي والاجتماعي واتساؤل الفلسفي العميق. وقد تأثر محفوظ في
كتابتها بما شَهِده المجتمع المصري من تدهور نتيجة الانفتاح الاقتصادي،
مما صعد بطبقة من الأثرياء الجدد وهبط بالطبقة المتوسطة إلى درْك
التفكك الأسري وغياب القدوة الذي نتج عنه الجهل والبطالة والانحراف
