ماريا لوسيفا

الرواية تفتتح بمشهد درامي: امرأة شابة، ذات مظهر نبيل ومهيب، تهب فجأة إلى مركز الشرطة وتصرّ على أن يُمنحها "البطاقة الصفراء" (желтый билет)، وهي وثيقة كانت تُمنح للمرأة التي تمارس الدعارة في روسيا القيصرية، وتمنحها الحق القانوني في ذلك ، و تصف نفسها بأنها "بائعة هوى سرية" وتفاجئ المسؤول الذين كان قد رآها بالأمس في تجمع نبيل وجليلة.